結婚證書為什麼要申請三到五份：因為有些單位收了不還你

婚禮結束、license 也送回郡政府之後，還有最後一步很多人不知道：申請 certified copy，也就是經認證的結婚證書副本。

這是你之後所有手續要用的那張紙。

你手上那張不是證明

先釐清一個常見的誤會。

儀式結束後，證婚人會把 marriage license 送回郡政府登記。那張紙送回去之後就進了郡政府的檔案，不會回到你手上。

所以婚禮結束的當下，你手上其實沒有任何可以拿去辦事的文件。真正要有的，是登記完成之後另外申請的 certified copy。

certified copy 是郡政府核發、帶鋼印或浮水印的正式副本。

自己影印的一律不受理，掃描檔也不行。社會安全局、監理站、護照機關、移民局，都只認那張有印記的。

這不是櫃檯人員嚴格，是制度就這樣設計的。你拿影本去，不會被通融。

因為有些單位會留存不退還。

你以為交出去會拿回來，結果那份就進了他們的檔案。等你下一個手續要用的時候，手上已經沒有了，又得回頭跟郡政府再申請一次，再等一次工作天。

會用到的地方，隨手一數就有這些：

辦配偶綠卡的人會用得更兇，因為同一份文件在遞件、面談、之後解除條件時都會被要求。

一次多申請幾份的邊際成本很低——通常就是每份幾塊到十幾塊美元，而且同一次申請一起辦，不用多跑一趟。跟事後單張補辦要重跑流程、重等工作天比起來，這是整件事裡最划算的一筆。

向核發 license 的那個郡申請，不是你現在住的郡。

多數郡可以線上、郵寄或臨櫃辦理。要注意的是：有些郡會等到證婚人把 license 送回、登記完成之後才受理，所以婚禮結束隔天去申請，可能還查不到你的紀錄。先確認登記完成了再去。

拿到之後有個很實際的建議：不要全部放在同一個地方。

留一份在家裡的文件夾，一份跟護照、綠卡那些重要證件放一起，剩下的才是拿去交出去用的。這樣就算有一份被單位收走、或是搬家的時候弄丟一個箱子，也不會一次全沒了。

另外，掃描一份存成電子檔。電子檔辦不了事，但可以讓你隨時確認上面的日期、編號、名字拼法——這些在填表的時候常常要對。

加州等部分州有兩種 marriage license。如果你們當初選的是 Confidential（保密）那一種，副本只有當事人本人可以申請，紀錄不公開。

日常生活沒差，但要辦移民文件的時候會多一道手續。這也是為什麼要辦配偶綠卡的人，一般建議一開始就選 Public。

結婚前後要辦的事不只這一件。完整的一百三十項清單在 My Wedding Plan，每一項都寫了時間點和做錯的後果。