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미국에서 결혼할 때 규정을 정하는 것은 「주」가 아니라 「군」입니다: 첫걸음은 어느 군인지 확인하는 것입니다
첫 단계부터 길을 잘못 들어서시는 분들이 많아요. 「加州結婚要準備什麼」를 검색하시기 때문이죠. 이 질문은 질문의 차원부터 잘못되었습니다.
혼인 신고의 관할 권한은 카운티에 있습니다.
미국의 marriage license는 county주 정부가 아니라 카운티에서 발급해요. 주법은 큰 방향(예를 들어 누구와 결혼할 수 있는지, 누가 주례를 설 수 있는지, license의 유효 기간 등)을 정해둘 뿐, 실제 신청 규칙은 각 카운티의 규정을 따라야 합니다:
- 비용: 같은 주 내에서도 카운티마다 수십 달러씩 차이가 날 수 있습니다
- 예약 필요 여부: 어떤 카운티는 예약하지 않으면 아예 접수조차 받지 않아요
- 결제 방식: 많은 카운티에서 현금이나 수표만 받고 신용카드는 안 받아요
- 증인 요건: 몇 명이 필요한지, 미리 등록해야 하는지 여부
- 주례자 자격: 어떤 카운티는 주례자가 해당 카운티에 미리 등록되어 있어야 해요
- 반납 기한: 예식 후 며칠 이내에 license를 반납해야 하는지
그래서 찾아봐야 하는 건 「어느 주의 규정」이 아니라 「어느 카운티 clerk 사무실의 규정」이에요.
어떻게 찾냐면요
Google에 「marriage license」와 신청하려는 카운티 이름을 함께 입력해보세요. 예를 들어 「marriage license Santa Clara County」처럼요. 그리고꼭 확인하셔야 해요 .gov 도메인인지를요.
이 단계는 절대 건너뛰시면 안 돼요. 검색 결과 상단에는 정부 기관처럼 그럴듯하게 꾸며놓고, 직접 하면 공식 수수료만 내면 될 일을 '신청 대행' 명목으로 수십 달러를 더 받아 챙기는 제3자 대행 사이트가 자주 뜨거든요. 진짜 공식 웹사이트 주소는 이렇게 생겼어요 xxx-county.gov 또는 co.xxx.state.us.
어느 카운티에서 신청해야 할까요
자주 나오는 세 가지 경우:
- 내가 사는 곳에서 결혼하는 경우: 거주지 카운티에서 신청하는 것이 가장 단순해요.
- 다른 도시에서 결혼식을 올리는 경우: 보통은예식을 진행하는 카운티에서 신청하거나, 적어도 해당 카운티에서 발급한 license가 예식 장소에서 유효한지 확인하셔야 해요.
- 데스티네이션 웨딩：주를 넘어가거나 해외로 나가는 경우, 규칙 차이가 더 크니 미리 확인해 두세요(리스트 124번 항목 참고).
자주 발생하는 예외가 하나 있으니 기억해 두세요:캘리포니아의 어떤 카운티에서 발급받은 license든 주 전체에서 유효해요, A 카운티에서 신청하고 B 카운티에서 예식을 올릴 수 있죠. 하지만 「신청할 때 어떤 규칙을 따라야 하는가」는 신청하러 가는 그 카운티의 기준을 봐야 해요. 모든 주가 다 이런 건 아니니 그대로 적용하시면 안 돼요.
이 단계는 시간이 얼마나 걸릴까요
15분, $0. 그저 웹페이지를 열어 해당 카운티의 규정을 둘러본 뒤, 세 가지만 적어두시면 돼요:비용이 얼마인지, 예약이 필요한지, 결제 수단은 무엇을 받는지. 이 세 가지가 사람들이 가장 자주 헛걸음하는 이유거든요.
흔히 하는 오해
"제 친구가 로스앤젤레스에서 신청할 때는 이랬으니까 샌프란시스코도 똑같겠지." 꼭 그렇지는 않아요. 같은 주에 있더라도 바로 옆 카운티만 가면 예약 방식이나 수수료가 다를 수 있거든요. 친구의 경험은 전체적인 절차의 흐름을 파악하는 데 도움이 될 뿐, 구체적인 숫자는 반드시 직접 다시 확인해 보셔야 해요.
한 마디로 요약하자면
규정을 찾아보실 때 '주' 대신 '카운티'로 바꿔서 검색하시면 시행착오를 훨씬 줄일 수 있어요.