结婚证书为什么要申请三到五份：因为有些单位收了不还你

婚礼结束、license 也送回郡政府之后，还有最后一步很多人不知道：申请 certified copy，也就是经认证的结婚证书副本。

这是你之后所有手续要用的那张纸。

你手上那张不是证明

先厘清一个常见的误会。

仪式结束后，证婚人会把 marriage license 送回郡政府登记。那张纸送回去之后就进了郡政府的档案，不会回到你手上。

所以婚礼结束的当下，你手上其实没有任何可以拿去办事的文件。真正要有的，是登记完成之后另外申请的 certified copy。

certified copy 是郡政府核发、带钢印或浮水印的正式副本。

自己影印的一律不受理，扫描档也不行。社会安全局、监理站、护照机关、移民局，都只认那张有印记的。

这不是柜台人员严格，是制度就这样设计的。你拿影本去，不会被通融。

因为有些单位会留存不退还。

你以为交出去会拿回来，结果那份就进了他们的档案。等你下一个手续要用的时候，手上已经没有了，又得回头跟郡政府再申请一次，再等一次工作天。

会用到的地方，随手一数就有这些：

办配偶绿卡的人会用得更凶，因为同一份文件在递件、面谈、之后解除条件时都会被要求。

一次多申请几份的边际成本很低——通常就是每份几块到十几块美元，而且同一次申请一起办，不用多跑一趟。跟事后单张补办要重跑流程、重等工作天比起来，这是整件事里最划算的一笔。

向核发 license 的那个郡申请，不是你现在住的郡。

多数郡可以线上、邮寄或临柜办理。要注意的是：有些郡会等到证婚人把 license 送回、登记完成之后才受理，所以婚礼结束隔天去申请，可能还查不到你的记录。先确认登记完成了再去。

拿到之后有个很实际的建议：不要全部放在同一个地方。

留一份在家里的文件夹，一份跟护照、绿卡那些重要证件放一起，剩下的才是拿去交出去用的。这样就算有一份被单位收走、或是搬家的时候弄丢一个箱子，也不会一次全没了。

另外，扫描一份存成电子档。电子档办不了事，但可以让你随时确认上面的日期、编号、名字拼法——这些在填表的时候常常要对。

加州等部分州有两种 marriage license。如果你们当初选的是 Confidential（保密）那一种，副本只有当事人本人可以申请，记录不公开。

日常生活没差，但要办移民文件的时候会多一道手续。这也是为什么要办配偶绿卡的人，一般建议一开始就选 Public。

结婚前后要办的事不只这一件。完整的一百三十项清单在 My Wedding Plan，每一项都写了时间点和做错的后果。