法院公证结婚：10 到 15 分钟，但要提早半小时到

法律上让你们成为配偶的那场仪式，可以很盛大，也可以是法院里的十五分钟。这一篇讲的是后者，以及不管你选哪一种，都要知道的几件事。

地点没有限制

美国没有规定仪式必须在特定场所举行。法院、教堂、海边、自家后院都可以。决定婚姻是否成立的是证婚人的资格和文件有没有送回郡政府，不是地点。

很多郡的 clerk 办公室本身就提供 civil ceremony 服务，典型费用 $25 到 $100（逐郡不同）。加上 license 的费用，整体 courthouse wedding 常见落在 $50 到 $300 之间。

为什么要提早 30 分钟

法院不是婚礼场地，它是法院。你会遇到：

• 安检：跟机场类似，要排队、要过金属探测门。捧花里的金属支架、相机脚架都可能被拦
• 找对办公室：大型法院有好几栋、好几层，marriage 业务常在某个不起眼的楼层
• 停车：法院周边的停车位通常很紧

而 civil ceremony 是有时段的，迟到就是取消重约。所以提早半小时不是保守，是必要。

当天一定要带的

1. marriage license 正本（如果不是同一天在同一个地方申请的话）
2. 两人的 ID
3. 证人（如果你办的是 public license，见清单第 7 项）
4. 现金或支票跟申请 license 一样，很多郡不收信用卡。

服装

法院通常没有硬性的服装规定，但过于随便（像是短裤、拖鞋）可能被要求更换或改期。当作去面试的标准穿就不会有事。很多人会穿简单的白洋装或西装，毕竟照片会跟著你一辈子，值得稍微打理。

两场仪式的常见组合

不少人的做法是：先在法院完成法律上的结婚，之后再办给亲友看的婚礼。这样安排的好处很实际：

• 移民、保险、报税的时程可以提早启动，不必等到婚礼那天
• 婚礼当天不用担心 license 有没有签好、有没有送回去
• 目的地婚礼特别适合这样做，因为在国外办的仪式，不一定在美国自动具法律效力（见清单第 124 项）。

如果你们打算这样安排，记得法律上的结婚日期是法院那天，之后所有表格填的都是那个日期，不是婚礼那天。这件事要先跟双方家人讲清楚，避免日后对「结婚纪念日」有不同认知。

仪式结束不等于结束

不管是法院的十五分钟还是三百人的婚礼，仪式结束后真正决定婚姻是否成立的，是证婚人有没有把签好的 license 在期限内送回郡政府。那一步请看清单第 9 项，那是整份清单最多人漏掉的地方。

一句话

仪式本身十五分钟，但要留足安检与找路的时间；而真正让你结成婚的是仪式之后那份文件。

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